Preface / Préface marie carrière patricia demers

Ce que les femmes de chaque génération ont eu à dire et à transmettre: with brilliant succinctness in her contribution to this volume, Nicole Brossard enunciates the scope of this collection. These essays are revised versions of papers delivered at the Canadian Women Writers Conference/Colloque écritures des femmes au Canada , held at the University of Alberta in fall 2010. Seeing, hearing, discovering, and recovering the words of Canadian women writers comprised its exciting prospect. Realizing that this material—from the nineteenth century to the present—continues to link and connect, and toggles back and forth across centuries and languages, has been one of the delights of our collaborative work of selection and positioning.

Relier, (em)brancher, rapprocher, ce ne sont que quelques mots pour évoquer plus généralement les trajectoires possibles rassemblant tout autant dans la similarité que la différence l’écriture des femmes et la critique féministe au Canada et au Québec. Quant à elle, l’écriture au féminin s’est très souvent voulue un mode de partages, de collaborations et de traductions, ainsi que de nouvelles approches poétiques et théoriques. Elle se situe aux confins de divers mouvements intellectuels et sociaux, notamment féministes et transculturels. Que ces pensées portent sur la prise de parole, le genre et la différence sexuelle, ou le soi et l’autre, l’écriture — celle d’hier comme celle d’aujourd’hui — les enchâsse, les remet en cause et, peut-être avant tout, ose les imaginer autrement.

Essay collections that treat Canadian women’s writing in relation to literary history and digital scholarship, and with a multicultural and bilingual scope, have been close to non-existent, with the exception of Barbara Godard’s (1987). Historical, monolingual feminist collections, (1986) and (1993), both of which emerged from pre-digital-age conferences also held at the University of Alberta , set impressive benchmarks. Nous présentons notre ouvrage dans l’espoir d’amplifier et d’enrichir cette tradition. Selon nous, le temps s’annonce bien pour un recueil bilingue abordant les nouvelles formes de collaboration et de recherche numériques et concevant d’une manière innovatrice l’histoire littéraire canadienne façonnée par la recherche féministe. C’est ce que tente précisément de faire le présent volume collectif.

With the keynote speakers’ addresses serving as touchstones to the chapters in each thematic section, what has emerged as most invigorating is the ways in which the chapters speak to one another, disregarding discursive divisions and time frames. Consider how the range of digital media allows us to see, hear, and connect Canadian women writers, their work, and the scholarly attention they attract. Plusieurs études de cet ouvrage démontrent que l’environnement électronique se propose non seulement comme un moyen de communication à la fine pointe, mais comme un véritable mécanisme de récupération et d’analyse de textes dont la place n’a pas toujours été dûment accordée par l’histoire littéraire. Susan Rudy’s examination of the stimulating workspaces of poet-investigators Caroline Bergvall and Erin Moure opens up the field of collaboration for performance art as well as poetry so that online communication, brimming with potentiality, creates and even alters knowledge. Dean Irvine’s collaborative, nationwide project of Canadian modernism illustrates the sociality of the digital commons. For Maïté Snauwaert, the blogs, e-books, and alternative radio broadcasts of Catherine Mavrikakis provide an entry point to the changing quotidian scene in which dreams themselves contribute to a kind of fugitive reality. Analyzing the intercultural film techniques of Midi Onodera allows Sheena Wilson to comment on Japanese-Canadian history, displacement, and redress by offering a new vision of imagining her-stories.

Paper and broadcast media are full of insights into other historical periods while they also link past and present writers and questions. Les voix féminines, connues et moins connues, dans les médias, la presse et le journal intime, par exemple, ne sont pas toujours immédiatement visibles, si on s’en tient aux modalités habituelles de nos histoires littéraires consacrées. Shauna Lancit’s consideration of Dorothy Livesay’s CBC radio show of the 1950s, , prompts readers to connect this language of the social—with the housewife as a public intellectual—to Irvine’s larger project of the sociality of the commons. Manuscript diaries, notebooks, and unpublished fiction supply platforms for Mary McDonald-Rissanen, Gary Kelly, and Patricia Demers to probe the lives of women writers often neglected in academic discourse and literary history and, in the process, to interrogate the exclusivity of our understanding of authorship and readership.

Writers and readers, we are reminded through the contributions of Lindsey McMaster and Cinda Gault, live in interconnected worlds. Certains points de convergence culturels et idéologiques mis en œuvre par ces deux études ne sont pas sans nous rappeler les liens rapprochant écriture et lecture au féminin, et cela par rapport aux deux contextes langagiers représentés dans ce recueil. While McMaster returns to nineteenth-century English-Canadian writers, whose divided heroines identify with French Canada, to reflect the emerging nation’s inner conflicts, Gault concentrates on critical response to Margaret Laurence’s protagonists as representations of unresolved tensions between nationalists and feminists. Marie Carrière’s analysis of metafeminism captures its range and vacillating connections to second-wave feminism through the work of Hélène Dorion, Flora Balzano, and Nadine Bismuth.

The material conditions of production influence how writers do their work and how, in the digital age, we can access and discuss it. Chantal Savoie and Julie Roy’s retrieved historical archive of women’s contributions to the periodical press in nineteenth-century Quebec is one model of archival retrieval. Lucie Hotte’s investigation of the link between provincial funding, critical reception, and francophone women’s writing in New Brunswick, Manitoba, and especially Ontario in the pivotal period of the 1970s and 1980s is another. Ces chercheures nous font voir l’importance, voire la nécessité, d’une relecture de textes au féminin, notamment par l’utilisation de la technologie numérique. Cette relecture est souple et ouverte, d’où l’histoire de nos littératures et de leur réception critique divulgue ses lacunes et son inachèvement.

Material and cultural conditions are intricately interrelated. As Louise Dennys and Rosemary Sullivan disclose, they affect career trajectories. Witness the tough battles Dennys faced in the colonial power structure of the Canadian publishing industry in the 1970s, now transfigured by the prominence of literary voices from the old colonial margins. In a comparable sequence, Sullivan’s remarkable achievement as a biographer of Elizabeth Smart, Gwendolyn MacEwen, and Margaret Atwood fuels her dedication to creative writing programs in Canadian universities, as new incarnations of an old atelier model.

Dans ce recueil collectif, des générations d’écrivaines se croisent et s’entrecroisent. Lorsque je fais le tour de ma bibliothèque, je fais le tour de ma vie dans laquelle des femmes, des écrivaines, des amies ont constitué des temps forts dans mon existence, témoigne encore Nicole Brossard dans les pages qui suivent. Ce sont les mouvements esthétiques et intellectuels qu’ont propagés ou desquels ont émergé ces femmes, ce sont les langues, les pratiques et les idées circulant en elles et à travers elles qui continuent à produire les temps forts de l’écriture des femmes et la critique féministe au Canada et au Québec. À les constituer dans leurs spécificités multiples et leurs trames pluridimensionnelles.