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Elles ressemblent à l’araignée qui tisse sa toile molle, dans un coin obscur d’un réduit, loin du beau soleil vivifiant qui purifie les poussières; elles glissent, un soir des lèvres à peine entrouvertes, et, gluantes, commencent leur chemin, attirant à elles tout ce qui est laid et méchant.
Les petites lâchetés vous poignardent dans le dos, pendant qu’on vous sourit gentiment. Elles connaissent l’art de se nicher au sein d’une fleur, d’embaumer délicieusement et de tuer net votre confiance et vos illusions.
L’amitié leur sert quelquefois de véhicule. Un soir – vous savez ces soirs, où l’âme, joyeuse, a faim d’enthousiasmes et de beautés – un soir, les petites lâchetés s’assoient avec « votre amie » et, heureuses du silence, de la lampe qui baisse, elles s’en donnent à plein cœur de vous torturer, de vous faire mourir lentement, sûrement.
Toute votre vie intime, vos sentiments sacrés; tout ce qui est et qui n’est pas : les petites lâchetés l’étalent devant vous, attachant soigneusement l’étiquette de la provenance. Ne criez pas : assez! Il vous reste à savoir que Mme X. ou Mlle Z. ont établi telles suppositions sur votre compte. Apprenez aussi que ces suppositions ont été transformées en certitudes par Mme Y. Et les petites lâchetés se donnent un air peiné, pendant qu’une bave de plaisir salit, salit toujours.
Ne vous indignez pas contre elles. Ne sont-elles pas l’écho fidèle – ou exagéré – et n’est-ce point un service héroïque qu’elles vous rendent, en vous mettant au courant des bavardages légers de Mme X., ou des indignations scandalisées de la pieuse Mlle Z?
Surtout, de grâce, n’essayez pas de vous défendre – ce qui serait indigne de vous – souriez, remerciez et accompagnez jusqu’à la porte, « votre amie » et les petites lâchetés. Elles le méritent.
Êtes-vous demeurée, un soir, près de votre lampe qui s’éteint, les deux mains jointes, les yeux laissés, sans larmes, doutant de l’amitié, de tous et même de vous-même? Ont-elles tué vos confiances et votre jeunesse, les petites lâchetés, qui tissent leur toile molle dans le coin obscur des âmes, loin du beau soleil de la bienveillance qui purifie les intentions?...