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Un de mes confrères de France faisait dernièrement la nomenclature des métiers où s’exerce l’activité féminine et il demeurait tellement effrayé de l’assaut donné aux positions les plus diverses qu’il intitulait après coup son article : « Le sexe encombrant ».
Si nous faisons exception des avocates et des doctoresses françaises, toujours de plus en plus nombreuses, il nous faut reconnaître que sous le rapport de l’activité féminine déployée dans la conquête des professions, les Américaines (j’entends nos sœurs d’au-delà de la ligne quarante-neuvième) détiennent un record assez difficile à battre.
Nous trouvons bien en Belgique et en Allemagne des « scieuses » de bois, des porteuses d’eau, des maçonnes; en Angleterre, des conseillères municipales, des mairesses; mais combien tout cela est éclipsé par les professions ouvertes aux « citoyennes » de l’Union!
Songez qu’il y a, aux États-Unis, des femmes-capitaines de navire, des femmes-pilotes, officiellement attachées à un port de mer, des femmes-maires, — elles sont légion —, des femmes-shérifs, des femmes-architectes, des femmes-policières, des femmes-entrepreneuses de travaux publics, des femmes-détectives, etc, etc. Il y a même des aviatrices – pour être juste, on doit reconnaître que les Françaises ont précédé leurs sœurs d’Amérique dans la perfide voie des airs — mentionnerai-je enfin les « flirteuses officielles » du genre de celles de Los Angeles dont les journaux parlaient récemment?
Parlerai-je également des « financières »? On en compte une vingtaine aux États-Unis qui sont directrices de banque. Deux de ces capitalistes en jupons furent même englobées dans un krach récent et mises en demeure de déposer leur bilan.
J’allais oublier la cowgirl, l’intrépide émule du cowboy qui, en jupe de cuir à franges, consacre sa jeune activité à poursuivre, lasso en main, les troupeaux à demi sauvages paissant dans les prairies de l’Ouest.
Et la femme-postière qui, dans les solitudes du Nebraska, guette le passage du train-éclair pour échanger au vol les sacs de correspondance.
Que les timides ne s’effraient pas, cet assaut ne présage pas la fin du monde, il paraît que l’on trouve dans les Pensées morales de Plutarque quelques réflexions très actuelles sur les femmes et leur rôle dans la société. Rien de bien nouveau sous le soleil, comme vous le voyez!
Il paraît donc que Plutarque remarque que c’est au temps où les femmes de Sparte se mêlaient des affaires publiques, traitant des plus graves questions d’état que la puissante ville grecque atteignit à l’apogée de sa gloire…
Voilà qui n’est pas hors de propos de rappeler : l’histoire abonde ainsi en renseignements du plus haut intérêt que l’on a bien tort de négliger… Le redoublement d’activité féminine que l’on constate serait donc l’indice que nous traversons actuellement une période exceptionnellement brillante de l’histoire moderne…